Le président français Emmanuel Macron a annoncé hier 15 septembre sur compte Twitter que Adnan Abou Walid al Sahraoui, chef du groupe terroriste État islamique au Grand Sahara a été tué par par les forces françaises engagées dans la lutte contre le terrorisme au Sahel, principalement dans la zone dite des trois frontières. Il s’est réjouit de "nouveau succès majeur dans le combat que nous menons contre les groupes terroristes au Sahel". La nouvelle est tombée au moment où les rapports entre les autorités maliennes et françaises sont pour le moins tendus, en raison de la décision du gouvernement malien de faire appel à des mercenaires russes de la société Wagner, ce que n’apprécient guère les autorités françaises.
Selon le ministre français des affaires étrangères Jean-Yves Le Drian, "une implication de la société privée russe Wagner au Mali serait "incompatible" avec le maintien d’une force française. "Si les autorités maliennes devaient contractualiser avec la société Wagner, ce serait extrêmement préoccupant et contradictoire, incohérent" avec l’action de la France au Sahel, a également commenté la ministre des Armées, Florence Parly.