Malgré les mesures prises par Pékin pour corriger le déséquilibre qui caractérise ses relations commerciales avec l’Afrique, les importations chinoises en provenance du continent ont enregistré une baisse à deux chiffres sur les six premiers mois de l’année en cours.

Les exportations de l’Afrique vers la Chine se sont établies à 53 milliards de dollars durant le premier semestre 2023, enregistrant ainsi une baisse de 12,4% par rapport à la même période de 2022, selon des données publiées, le dimanche 23 juillet, par l’administration générale de la douane chinoise.

Entre le 1er janvier et le 30 juin de l’année en cours, les exportations de l’empire du Milieu vers les pays africains ont cependant augmenté de 15,4 % comparativement à la même période de l’année écoulée pour atteindre 87,88 milliards de dollars.

Ainsi, les échanges commerciaux entre la Chine et l’Afrique ont atteint 140,88 milliards de dollars durant les six premiers mois de 2023, un montant en hausse de 3,1 % par rapport à la même période de 2022.

Selon les analystes, la chute de la valeur des importations chinoises provenant de l’Afrique depuis le début de l’année 2023 découle essentiellement du recul des cours des matières premières et du ralentissement du marché de l’immobilier dans le contexte d’une reprise moins vigoureuse que prévu de l’économie du géant asiatique.

La plupart des exportations chinoises vers l’Afrique sont des produits finis (textile-habillement, machines, électronique, etc.), tandis que les exportations africaines vers l’empire du Milieu sont dominées par les matières premières comme le pétrole brut, le cuivre, le cobalt et le minerai de fer, d’où un excédent commercial en faveur de la Chine.

Les autorités chinoises ont cependant mis en place des politiques visant à corriger ce déséquilibre commercial. En septembre 2022, Pékin a par exemple supprimé les droits de douane sur 98% des produits importés de neuf pays africains, dont la Guinée, le Mozambique, le Rwanda et le Togo. Ce démantèlement tarifaire fait suite à l’annonce par le président chinois Xi Jinping, lors de la 8e conférence ministérielle du Forum sur la coopération sino-africaine (FOCAC 8) tenue à Dakar en novembre 2021, de l’intention de Pékin d’augmenter ses importations de produits africains. Le dirigeant chinois avait alors indiqué que l’objectif était de porter les importations chinoises en provenance du continent africain à 100 milliards de dollars par an à partir de 2022, puis à 300 milliards de dollars par an à l’horizon 2035.